L’année 1999 s’est conclue par des créations d’emplois et une réduction du chômage de grande ampleur : + 420 000 emplois et - 350 000 demandeurs d’emplois en fin de mois de catégorie 1 (DEFM) entre fin 1998 et fin 1999.

La croissance de l’activité économique est principalement à l’origine de ces bons résultats. Elle a été marquée par un premier trimestre en léger creux, avec comme conséquence une dégradation de l’emploi au premier semestre dans certains secteurs de l’industrie. Le second semestre a été plus propice aux créations d’emplois. A la fin de 1999, un peu plus de 23 millions de personnes étaient en emploi. 

Dans ce contexte économique favorable, les politiques spécifiques de l’emploi se sont redéployées au profit des personnes menacées d’exclusion et de jeunes. D’autre part, l’application de la loi de juin 1998 sur la réduction du temps du travail, qui concernait 27 200 entreprises et 2 865 000salariés fin 1999, a entrainé une baisse de la durée collective moyenne du travail. Au total, la contribution de la politique de l’emploi est estimée à 120 000 emplois nouveaux. 

Le chômage connaît un repli d’envergure. La forte diminution des seuls DEFM de catégorie 1 et la moindre progression des DEFM de catégorie 6 conduisent à une diminution du nombre total des demandeurs d’emploi. Fin 1999, 2 580 000 personnes étaient inscrites comme demandeurs d’emploi de catégorie 1 à l’ANPE ; le taux de chômage au sens du BIT se situant à 10,6 %.      
 

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